En la actualidad, las conductas relacionadas al consumo median las relaciones sociales, e incluso determinan las posibilidades de inclusión y adaptación al medio. Y, muchas veces, dichos consumos se inician y toleran merced a la falta de información veraz y precisa, que permita elegir, o a través de la instalación de mitos y costumbres que naturalizan, banalizan o justifican ciertas prácticas

Cuando la salud física o psíquica de una persona, y sus relaciones sociales, comienzan a verse afectadas constante y negativamente por algún tipo de consumo, podemos decir que nos encontramos ante una problemática de consumo. Por ende, no sólo nos estamos refiriendo a sustancias químicas prohibidas, sino a un amplio abanico de problemáticas de consumo integrado por elementos y prácticas más o menos aceptadas, como alcohol, tabaco, medicamentos, e incluso a otras situaciones que generan menos atención, como conductas compulsivas y desórdenes en relación a la alimentación, el juego, las nuevas tecnologías, las compras, el sexo, etc.

Ante este panorama, y en virtud de que estas problemáticas atraviesan transversalmente los contenidos de estudio de las carreras de la FCM, se decidió constituir el Observatorio, como un ámbito institucional de abordaje interdisciplinario