María Elena nació el 17 de octubre de 1955 en Godoy Cruz, Mendoza.
Realizó sus estudios secundarios en la Escuela de Comercio Martín Zapata, en Mendoza. Continuó estudiando medicina en la Facultad de Ciencias Médicas, en la Universidad Nacional de Cuyo, llegando a cursar hasta el tercer año, en el año 1974. Militó en el Partido Comunista Marxista Leninista (PCML).
“María Elena era amiga y compañera de militancia de María Cristina, la conocía a través de ella. Compartíamos muchas charlas. Discutíamos a veces sobre las ideas políticas, sobre la facultad, la carrera de Medicina, y especialmente sobre lo que estaba ocurriendo… A ella la dejé de ver antes de que se fueran a Mar del Plata. Tenía una forma de expresarse muy directa, graciosa y divertida. Cantaba muy bien, tocaba la guitarra precioso. Era muy honesta, directa, franca y muy accesible. Se hacía querer rápidamente por su simpatía” (Norma Carrasco, amiga y compañera de estudio).
Fue secuestrada junto a María Cristina D´Amico, Dora Cristina Greco y Silvia Susana Roncoroni el 26 de febrero de 1978, en su domicilio ubicado en la calle Daireaux al 2000 (Mar del Plata). Tenía 22 años.
