La fecha fue elegida teniendo en cuenta la fecha de nacimiento de James Parkinson, neurólogo británico que en 1817 descubrió lo que en aquel tiempo llamó "parálisis agitante", y que hoy conocemos como Enfermedad de Parkinson. Desde 1997 se conmemora, con el objetivo de concientizar sobre las necesidades de las personas aquejadas por esta dolencia.
